Madrid y el cine: La Pecera

Hoy nos vamos al Círculo de Bellas Artes, y en concreto a uno de sus espacios más frecuentados: el café. Se le llama popularmente la Pecera porque los grandes ventanales que dan a la calle Alcalá permiten ver a quien pasa pero, sobre todo, permiten a los viandantes observar el interior, como si los clientes estuvieran en una pecera. Claro que este nombre popular ha perdido un poco su razón de ser con la actual terraza y toda su parafernalia (mesas, sillas, toldos, aparatos contra el frío o contra el calor) hacen que esa visión sea mucho más dificultosa y, sobre todo, menos placentera.

Sea como sea, visitamos un espacio que se inauguró cuando se abrió el Círculo, en 1926, de modo que se trata de uno de los pocos cafés centenarios de la ciudad en activo.

En la primera aparición en el cine que he podido consignar, no se trata de un café madrileño sino romano. Como ya hablé de ella en la entrada Cuando Madrid fue Roma, pongo las imágenes sin más explicaciones:

La patrulla (Pedro Lazaga, 1954)

En la primera imagen aparece en primer plano lo que para mí es más distintivo y valioso de este lugar: la escultura El salto de Léucade, de Moisés de Huerta. La obra nos muestra a la poeta Safo de Lesbos, que se arrojó al mar en un acantilado de la isla griega de Léucade por un fracaso amoroso.

El arquitecto del edificio, Antonio Palacios, quedó prendado de esta obra del año 1910 y la compró para el Círculo, decidiendo él mismo dónde y cómo se colocaría. Y no pudo acertar más: la mujer yacente está a nuestra altura, mostrando su dolor y su belleza. Otros cineastas también se fijarán en ella.

Al contrario que el resto del Círculo, del que me ocuparé otro día, el café no se prodiga demasiado en el cine, quizá por la continua afluencia de clientes. Hasta los años 90 no he vuelto a encontrarlo. En la comedia Una mujer bajo la lluvia (1992), remake de La vida en un hilo (Edgar Neville, 1945), Mercedes y Miguel se refugian de la lluvia en la Pecera, situándose, claro está, junto a uno de los ventanales:

Una mujer bajo la lluvia (Gerardo Vera, 1992)

De un año más tarde son las imágenes más icónicas de este café: las de la comedia Kika (1993). La cámara se sitúa primero fuera, y pasea por los ventanales de derecha a izquierda hasta que nos muestra a Andrea Caracortada, la cruel presentadora de televisión, y a Nicholas, el malvado padrastro, a los que vemos después dentro:

Kika (Pedro Almodóvar, 1993)

También de la década de los 90 es el extraño drama Niño Nadie (1996). Su extravagante protagonista es Evelio, un maestro que decide venirse a Madrid siguiendo al que considera su guía moral, el poeta Dámaso de Blas. Dámaso malvive de diversas tareas, entre ellas repartir sus poemas en la cafetería del Círculo, a donde Evelio va a buscarle, al principio sin éxito.

Niño nadie (José Luis Borau, 1996)

La comedia romántica de enredo Cha-cha-chá (1998) nos ubica perfectamente mostrando al principio una imagen cenital de la escultura de Safo:

Cha-cha-chá (Antonio del Real, 1998)

En esta primera escena rodada en la Pecera, María y Antonio van a la Pecera después de haberse conocido en una presentación de un libro en la FNAC de Callao. Para María, ha sido un encuentro fortuito, pero lo cierto es que a Antonio le van a pagar por hacerse el encontradizo con ella e iniciar una relación.    

Cha-cha-chá (Antonio del Real, 1998)

Quien ha forjado el encuentro es Lucía, la amiga inseparable de Maria, que, aunque tan cercana a ella, quiere birlarle el novio. Al final, como está mandado en toda comedia romántica, se formarán dos parejas felices. Esta resolución la celebran al final de la película María, su novio y Antonio en el mismo lugar:

Cha-cha-chá (Antonio del Real, 1998)

Por último, el café del Círculo aparece, ya en el siglo XXI, en el cortometraje El elefante del rey (2003), un interesante y divertido falso documental en el que se fabula, con algunos tintes de verdad, sobre una historia que implica a un taxidermista y a Alfonso XIII. A lo largo de la película aparecen diferentes figuras reconocidas en sus ámbitos contando detalles de la historia; una de ellas, el sociólogo Lorenzo Díaz, lo hace en la Pecera:

El elefante del rey (Víctor García León, 2003)

Nos despedimos de El salto de Léucade con esta última imagen, con la seguridad de que este artículo necesitará ampliaciones. 

¡Que vivan los cafés centenarios!