Madrid y el cine: Neones del edificio Capitol

agosto 30, 2024

Madrid y el cine: Neones del edificio Capitol

Uno de los casos más patentes de la influencia del cine en la vida real hay que atribuírselo al director Álex de la Iglesia (y a su equipo, claro está) cuando decidió rodar una escena de su exitosa película El día de la bestia (1995) en el exterior del edificio Capitol (o edificio Carrión):

El día de la bestia (Álex de la Iglesia, 1995)

Cuando el padre Ángel, José María y el profesor Cavan huyeron del Anticristo colgados de los elementos del anuncio luminoso de Schweppes, no lo hicieron en el escenario real sino en una réplica construida ad hoc en otro lugar, pero resulta una escena muy convincente:

El día de la bestia (Álex de la Iglesia, 1995)

Aunque este anuncio era ya popular entre los madrileños y visitantes, no cabe duda de que esta escena contribuyó a que se instalara en el imaginario popular como un elemento muy representativo de la ciudad. Y, sin duda, esto influyó para que en 2009, cuando el Ayuntamiento aprobó una nueva normativa que prohibía este tipo de anuncios publicitarios luminosos, este fuera uno de los pocos indultados.

Pero ¿este anuncio siempre estuvo ahí? Podría haber sido así, porque los neones publicitarios comenzaron a utilizarse en los años 20 del siglo XX, y el edificio Capitol se construyó a principios de los 30. Pero no. En las primeras imágenes de este edificio únicamente se ve el rótulo Capitol en lo alto de la torre, aunque ignoro si era luminoso o no en aquel momento, pues las fotografías que he visto son diurnas. También vemos en fotos de los años 30 lo que parece ser un anuncio luminoso de la Paramount Films en el segundo piso, pero, igualmente, las fotos no son nocturnas y no puedo estar absolutamente segura.

La primera imagen cinematográfica que he hallado del edificio es de finales de los años 40, cuando se rodó El último caballo (1950):

El último caballo (Edgar Neville, 1950)

Solo podemos ver dos rótulos luminosos: el de Capitol, que he mencionado antes, y, mucho más abajo de donde está actualmente el de Schweppes, el de una empresa que fue muy importante durante los años 40 y 50 en el cine español: la productora y distribuidora de cine Cifesa.

Vemos este anuncio de neón en varias películas de los 50:

Segundo López, aventurero urbano (Ana Mariscal, 1953)

Tarde de toros (Ladislado Vajda, 1956)

Las chicas de la Cruz Roja (Rafael J. Salvia, 1958)

En una película mucho más tardía, pero que recrea -supongo que con medios digitales- la Gran Vía de los años 50, encontramos, acertadamente, estos mismos dos neones:

La reina de España (Fernando Trueba, 2016)

Fue a finales de los años 50 cuando se instaló el primer gran anuncio luminoso en el lugar donde hoy está el de Schweppes. Lo vemos en la comedia El pobre García (1961):

El pobre García (Tony Leblanc, 1961)

El actual anuncio se instaló, sustituyendo al de Camel, en 1972. Durante mucho tiempo, convivió y compitió con una proliferación de rótulos luminosos en el propio edificio (y en toda la calle):

Polvo eres (Vicente Escrivá, 1974)

Yo soy Fulana de Tal (Pedro Lazaga, 1975)

El crack (José Luis Garci, 1981)

Madrid (Basilio Martín Patino, 1987)

Después del sueño (Mario Camus, 1992)

Hasta 2004, el anuncio de Schweppes estaba escrito en letras mayúsculas. Ese año se cambió y se puso uno nuevo en minúsculas y con un tipo de letra diferente:

Yo soy la Juani (Bigas Luna, 2006)

Más tarde desaparecieron los demás neones, excepto uno de Vodafone que convivió unos años, en el remate de la torre, con el cartel de Capitol (y que no está ya, desde 2023). El anuncio del que nos ocupamos hoy se había convertido ya en un elemento icónico de la ciudad, y lo encontramos en muchísimas producciones como un potente y simbólico reclamo visual:

Apostasía (David Pantaleón, 2010)

Marisa en los bosques (Antonio Morales, 2017)

Que Dios nos perdone (Rodrigo Sorogoyen, 2016)

Intrusismo (Pablo Díaz, 2019)

Incluso quienes imaginan el Madrid del futuro no prescinden ni de este edificio ni de este anuncio, como ocurre en este cortometraje de animación:

Madrid 2120 (José Luis Quirós y Paco Sáez, 2020)

Una última imagen cinematográfica nos muestra este lugar como testigo del nacimiento de Vértice, el superhéroe que a partir de ahora va a hacer justicia en Madrid: